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The Toro Company recuerda a Ken Melrose, su legendario antiguo Presidente y CEO
BLOOMINGTON, Minn. – Kendrick "Ken" B. Melrose, el legendario expresidente y director ejecutivo de The Toro Company, falleció el domingo 3 de mayo de 2020 a la edad de 79 años. Ken era una persona extraordinaria cuyos amplios logros nacían de un ineludible compromiso de servir a los demás.Los valores personales de Ken eran claves para el impacto positivo que produjo en tantas personas, tanto en su trayectoria profesional, como en su cometido, ya jubilado, de fomentar los principios del Liderazgo de Servicio, y en sus generosos esfuerzos filantrópicos.
—Ken fue un gran hombre, la personificación de un líder excepcional— dijo Rick Olson, presidente y CEO actual de The Toro Company.—La cultura que instauró sigue ejerciendo a día de hoy una influencia positiva que guiará a The Toro Company en los años venideros. Ken creía firmemente en apoyar a las industrias a las que servimos y en ayudar a nuestros clientes a lograr sus objetivos. El impacto de sus generosas iniciativas filantrópicas seguirá afectando positivamente a muchas personas en nuestra industria y nuestras comunidades.
Ken se unió a The Toro Company en 1970, y durante la década siguiente ocupó diversos cargos de liderazgo con responsabilidades cada vez mayores. En 1981, en unos momentos extremadamente difíciles para la empresa, Ken fue nombrado presidente. Su creencia en las personas y su capacidad de conectar con ellas, su firmeza al tomar decisiones difíciles y su compromiso con la calidad y la innovación le ayudaron a guiar a la empresa a través de sus dificultades financieras para conseguir resultados récord para la época.Su inteligencia y su empeño le capacitaron para llegar hasta el final y a no solo guiar a la empresa a través de unos tiempos difíciles sino a alcanzar cotas de éxito cada vez mayores. Ken lo hizo sin buscar reconocimiento ni alabanzas; más bien señalaba siempre a los empleados como la clave de los logros obtenidos durante su mandato.
Ken describió su filosofía empresarial en su libro, publicado en 1995, Making the Grass Greener on Your Side: A CEO's Journey to Leading by Serving. —Cada persona tiene el potencial de contribuir al cumplimiento de los objetivos de la empresa— escribió —Si se sabe aprovechar bien ese potencial, el liderazgo del mercado y el éxito financiero serán sus productos naturales.
Después de liderar la empresa durante 24 años, Ken se jubiló como CEO en marzo de 2005. Durante su mandato, supervisó varias adquisiciones, entre ellas las de Wheel Horse, Exmark, Lawn-Boy y Hayter, y las ventas de la empresa aumentaron de 247 millones de dólares hasta los 1.700 millones. Ken también creía firmemente en el papel filantrópico de la empresa y en su apoyo al sector, y tuvo un papel fundamental en la formación de la asociación con The First Tee en 1998. Mostrando su fuerte compromiso por los empleados, estableció el programa de becas Kendrick B. Melrose Family Foundation Scholarship Program en 2002 para dependientes de los empleados de la empresa, y hasta la fecha se han otorgado becas a 189 estudiantes.También ayudó a fundar el Melrose/Hoffman Employee Critical Need Fund en 2005 para ayudar a empleados que experimentaban dificultades económicas.
Después de jubilarse, Ken fundó Leading by Serving, LLC. En este nuevo rol escribió y viajó de forma extensiva promocionando los principios del Liderazgo de Servicio en organizaciones tanto públicas como privadas. Como firme defensor de la ética y del liderazgo de servicio, Ken presidía la junta directiva del Center for Ethical Business Cultures de la Escuela de Negocios Opus de la Universidad de St. Thomas, era titular del Holloran Endowed Professorship de dicha universidad y era un docente muy popular entre los estudiantes.También se sentía obligado a contribuir mediante un gran número de iniciativas filantrópicas en apoyo de los empleados y la industria: asistencia sanitaria, enseñanza y otras muchas facetas.
—Debemos mucho al liderazgo centrado en los principios de Ken, y es imposible exagerar su legado— dijo Olson. —Fue un líder transformativo de los que pocas veces se ven, que veía lo mejor de las personas y sabía inspirarlas para que trabajaran juntas y superaran sus propias expectativas para lograr objetivos importantes.
