Klanten met vragen over producten kunnen contact met ons opnemen via www.toro.com/customer-support/contact. Werkt u namens een mediabedrijf, neem dan contact op met de juiste persoon:
The Toro Company brengt hulde aan Ken Melrose, onze legendarische voormalige voorzitter en CEO
BLOOMINGTON, Minnesota – Kendrick “Ken” B. Melrose, de legendarische voormalige voorzitter en CEO van The Toro Company, is zondag 3 mei 2020 op 79-jarige leeftijd overleden. Ken was een uitzonderlijke persoon wiens uiteenlopende verwezenlijkingen gedreven werden door zijn niet-aflatende dienstbaarheid aan anderen. Kens kernwaarden maakten hem tot een positieve kracht in het leven van zovelen, zowel gedurende zijn beroepscarrière als na zijn pensioen, toen hij zich ging wijden aan het verspreiden van de principes van dienend leiderschap, en in zijn talloze liefdadigheidsacties.
“Ken was een groots man en een schoolvoorbeeld van een uitzonderlijk leider,” zei Rick Olson, de huidige voorzitter en CEO van The Toro Company. “De cultuur die hij het bedrijf bijbracht, heeft een blijvende positieve invloed, nu en nog lang in de toekomst van The Toro Company. Ken zette zich gepassioneerd in voor het succes van onze klanten en de bevordering van de sectoren waar zij actief zijn. Zijn gulle liefdadigheidsprojecten zullen velen in onze sector en onze gemeenschappen blijvend positief beïnvloeden.”
Ken voegde zich in 1970 bij The Toro Company en vervulde in het daaropvolgende decennium diverse leidinggevende functies met groeiende verantwoordelijkheid. In 1981, toen het bedrijf door een bijzonder moeilijke periode ging, werd Ken tot voorzitter benoemd. Kens geloof in mensen en zijn vermogen om hen te verbinden, zijn standvastigheid ten aanzien van moeilijke beslissingen, en zijn toewijding aan kwaliteit en innovatie, hielpen de organisatie doorheen de financiële moeilijkheden naar recordresultaten. Zijn intelligentie en vastberadenheid stelden hem in staat om zijn ondernemingen tot een goed einde te brengen en het bedrijf niet alleen door woelige tijden te leiden, maar ook naar steeds groter succes. Ken wou daarvoor geen erkenning of lof: hij wees steevast de werknemers aan als de sleutel tot wat het bedrijf onder zijn leiding bereikte.
Ken zette zijn bedrijfsfilosofie uiteen in zijn boek uit 1995, Making the Grass Greener on Your Side: A CEO’s Journey to Leading by Serving. Zoals Ken schreef, heeft “iedereen het potentieel om bij te dragen aan de doelen van het bedrijf. Wordt dat potentieel met succes ontsloten, dan zijn marktleiderschap en financieel succes natuurlijke gevolgen.”
Na 24 jaar aan het hoofd van het bedrijf trad Ken in maart 2005 af als CEO. Onder zijn leiding bracht het bedrijf verschillende overnames tot een goed eind, bv. die van Wheel Horse, Exmark, Lawn-Boy en Hayter. De omzet van het bedrijf groeide van $ 247 miljoen naar $ 1,7 milard. Ken was ook een bevlogen voorvechter van de liefdadigheidsprojecten en ondersteuning die het bedrijf aan de sector verleende, en hij speelde een cruciale rol in het partnerschap met The First Tee in 1998. Overtuigd van het belang van teruggeven aan de werknemers richtte hij in 2002 The Kendrick B. Melrose Family Foundation Scholarship Program op, dat ondertussen 189 gezinsleden van werknemers heeft ondersteund met een studiebeurs. In 2005 stichtte hij daarnaast het Melrose/Hoffman Employee Critical Need Fund om werknemers in financiële moeilijkheden te assisteren.
Na zijn pensioen startte Ken het bedrijf Leading by Serving, LLC. Als zodanig schreef en reisde hij uitvoerig om de principes van dienend leiderschap te bevorderen in zowel openbare als privéorganisaties. Als voorvechter van ethisch en dienend leiderschap was Ken voorzitter van de raad van bestuur van het Center for Ethical Business Cultures aan de University of St. Thomas Opus College of Business, waar hij als bijzonder hoogleraar een geliefd docent was bij de studenten. Hij was daarnaast een fervent donateur via uiteenlopende liefdadigheidsprojecten ter ondersteuning van de werknemers, industrie, gezondheidszorg, onderwijs en talloze andere domeinen.
“We zijn Kens principiële leiderschap veel verschuldigd en zijn erfenis kan niet overschat worden,” zei Olson. “Hij was een zeldzame transformationele leider die het beste in de mensen zag, en wist hoe ze te inspireren tot samenwerking zodat ze hun eigen verwachtingen konden overtreffen en grootse resultaten boeken.”
